Чтобы добиться качественного самогона необходимо уметь правильно определять момент готовности браги к перегонке. Если начать перегон раньше, то выход спирта будет меньше и часть несбродившего сахара просто пропадет. При этом нельзя передерживать брагу, иначе она начнет киснуть, что ухудшит вкус и качество самогона.
Мы рассмотрим известные методы, позволяющие определить готовность браги к перегонке. Для большей точности рекомендую пользоваться ими всеми одновременно.
Время брожения. В зависимости от исходного качества сырья (сахара, дрожжей, воды) и внешних условий (температуры, влажности) брага на сахаре и воде бродит 1-2 недели, в среднем это 7-10 дней (время можно уменьшить, если использовать инвертированный сахар - сахарный сироп).
Вкус. Готовая к выгону брага имеет горький вкус. Если чувствуется сладкий привкус, значит, дрожжи еще не переработали всю глюкозу на спирт и нужно еще подождать. Это один из самых эффективных методов проверки, позволяющий определять не только готовность, но и качество браги.
При нарушении температурного режима (оптимальная температура браги – 18-28°C) дрожжи могут заснуть или же погибнуть раньше времени, в результате чего брожение остановится еще до полной выработки сахара. В этом случае рекомендуется возобновить брожение, добавив новую порцию дрожжей и обеспечив нужную температуру для емкости с брагой.
Внешний вид. В готовой для перегона браге больше не образуется пена, пузырьки углекислого газа не выделяются через гидрозатвор, крышка емкости перестает быть надутой и не слышно шипения. Верхние слои браги начинают постепенно осветляться, остатки дрожжей и продукты их жизнедеятельности оседают на дне.
Зажженная спичка. При активном процессе брожения выделяется огромное количество углекислого газа, который вытесняет из емкости кислород. Для того, чтобы определить готовность браги, достаточно поднести к поверхности емкости зажжённую спичку. Если она будет продолжать гореть, значит, брожение остановилось и можно сливать брагу для перегона. Затухание спички говорит о том, что брожение все еще продолжается.
Использование ареометра. Самый точный, но требует специального оборудования – ареометра, который есть лишь у матерых самогонщиков.
Для определения наличия сахара (недоброда) 200 мл браги фильтруют через плотную ткань, переливают в мерный цилиндр и опускают туда ареометр. Значениям ниже 1.002 соответствует содержание 1% сахара в браге, в таком случае можно начинать перегонку.